<p><img alt="Brasileiro substituirá Sébastien Bourdais, que se lesionou durante os treinos da Indy 500. (Foto: IndyCar)" height="467" src="/wp-content/uploads/uploads/dly_ac5i1974_a_620x467.jpg" style="margin:0 auto; display:block;" width="620" /></p>

<p>Tony Kanaan fará sua primeira participação nas 24 Horas de Le Mans, mais importante corrida de longa duração do mundo. O brasileiro correrá com um Ford GT preparado pela Chip Ganassi, equipe por onde atua na Verizon IndyCar Series, e será o responsável por substituir Sébastien Bourdais, que fraturou a bacia nos treinos para as 500 Milhas de Indianápolis, ficando impossibilitado de correr a prova válida pelo Mundial de Endurance.</p>

<p>O campeão da Indy em 2004 terá como companheiros Dirk Muller e Joey Hand, pilotos que disputam regulamente o FIA WEC. Kanaan, porém, está longe de ser um iniciante neste tipo de competições, já que disputou nos últimos anos as 24 Horas de Daytona, chegando a vencer em 2015. Nos últimos dois anos, o brasileiro correu com o Ford GT que será utilizado em Le Mans.</p>

<p>“Certamente não é a situação ideal, e nós estamos com o coração partido por Sébastien não poder estar de volta para defender sua vitória, pois nós sabemos o quanto esta corrida importa para ele”, disse Dave Pericak, diretor global de desempenho da Ford.</p>

<p>Kanaan, por sua vez, admite que, apesar de não ser no tipo de situação que ele gostaria, disputar as 24 Horas de Le Mans estava em seus planos há algum tempo. O vencedor das 500 Milhas de Indianápolis de 2013 também diz que será uma honra defender a Chip Ganassi na França.</p>

<p>“É uma grande honra ser escolhido como parte do line-up de pilotos de GT da Ford Chip Ganassi Racing. Esta corrida estava na minha lista de desejos há muito tempo. Obviamente é uma situação infeliz por conta das lesões com Sébastien, mas eu farei o meu melhor para ocupar o lugar dele e tentar ajudar a vencer esta incrível corrida para o time novamente”, disse Kanaan.</p>

<p>O brasileiro não participará dos testes oficiais em Le Mans, uma vez que disputa neste final de semana a rodada dupla de Detroit da Verizon IndyCar Series. Apesar disso, Kanaan poderá participar da prova mesmo sem nunca ter corrido em La Sarthe, uma vez que é um piloto de nível platina.</p>

<p>Kanaan é o nono brasileiro no grid das 24 Horas de Le Mans. Ele se une a Nelsinho Piquet, Bruno Senna, André Negrão, Rubens Barrichello, Lucas di Grassi, Daniel Serra, Pipo Derani e Fernando Rees para a disputa da prova, que acontece no dia 17 de junho.</p>