A abertura da temporada de 2026 do WEC, o Mundial de Endurance, será especial para a TOYOTA Racing. Quando a largada para as 6 Horas de Ímola for acionada, no dia 19 de abril no circuito Enzo e Dino Ferrari, na Itália, a fabricante japonesa vai alcançar sua centésima corrida no mais importante campeonato de corridas de longa duração do mundo.

A TOYOTA Racing é a única equipe presente em todas as temporadas da história do WEC. Desde as 24 Horas de Le Mans de 2012, corrida que marcou a terceira etapa da história do WEC, o time tem 99 largadas, com um desempenho impressionante de 49 vitórias, sendo cinco delas em Le Mans, em 13 temporadas. Desde 2016 o time vence pelo menos uma corrida por campeonato.

Em 13 temporadas, a TOYOTA Racing foi campeã mundial de pilotos em seis oportunidades. Quando consideramos as disputas pelo título mundial de construtores, a fabricante japonesa tem desempenho ainda mais dominante. São sete conquistas como equipes na classe principal, seja na era LMP1, seja após a implantação dos Hypercars.

A corrida em Ímola também será especial para Kamui Kobayashi, piloto e chefe da TOYOTA Racing no WEC. O piloto, que estreou no time em 2016, vai alcançar em Ímola 70 corridas pela fabricante, e já acumula 18 vitórias, incluindo um triunfo nas 24 Horas de Le Mans, em 2021. O japonês está com a Toyota desde a era dos LMP1, migrando para a era atual dos Hypecars.

“Tenho muito orgulho de ser parte desta centésima corrida. Foi muito desafiador quando nos unimos, pois daquela vez estávamos correndo em um LMP1, mas ao mesmo tempo o carro era muito rápido”, disse Kobayashi, em vídeo publicado pela TOYOTA Racing em referência a chegada da centésima corrida da fabricante no WEC.

“Como Toyota, tivemos grandes conquistas. Tivemos tantas vitórias, competimos por tantos campeonatos e acho que alcançar 100 corridas, nessa longa história da Toyota, é uma grande oportunidade. Tenho muito orgulho de fazer parte deste projeto”, completa Kobayashi, que nesta temporada seguirá tento como parceiros de pilotagem Mike Conway e Nyck De Vries.

A temporada de 2026 do WEC contará com oito etapas, começando em Ímola, em 19 de abril, e terminando em 7 de novembro, no Bahrein. As 24 Horas de Le Mans estão marcadas para 13 de junho, enquanto as 6 Horas de São Paulo, etapa brasileira do campeonato, marcará a quarta etapa do ano no dia 12 de julho.