No dia 15 de março de 2011 eu subi a bordo de um Citadis Tram, semelhante ao VLT que circula pelo Rio de Janeiro, com a diferença que que meu embarque aconteceu em  La Rochelle, no “campo de provas” da Alstom, uma das suas sedes na França. Estava lá para conhecer os planos da empresa para o que no Brasil, conhecemos popularmente de “trem bala”, que deveria estar aqui para a Copa do Mundo de 2014.​ Conduzi o “bonde” por cerca de 500 metros, o que me garantiu o Diploma fornecido pela Alstom, conforme foto do mesmo.

Ocorre que, durante a coletiva, ao responder uma pergunta que eu fiz, (a distância de São José do Rio é menor que 300 km) descobriu-se que pelos planos do nosso governo, não haveria possibilidade de instalar aqui o trem de alta velocidade. Isto porque a ideia brasileira era do trem sair de São Paulo, passar por Campinas, São José dos Campos e, só dali, seguir em direção ao Rio de Janeiro.​ Não haveria condição técnica, em razão da grande inclinação exigida para atender a esse trajeto.​ Por isso, a coletiva foi encerrada.

Bem, quem sabe um dia, teremos por aqui o Avelia, que é o modelo da Asltom para o seu trem de alta velocidade, que no mercado norte-americano é conhecido por Avelia Liberty. Existe também o Avelia Horizon, de dois andares, também de alta velocidade.

Além do “bonde” que circula pelo Rio de Janeiro e dos trens pelo Metrô de São Paulo. La Rochelle também é conhecida por um dos portos de onde saiu a primeira leva de imigrantes para o Mississippi, nos Estados Unidos, liderado por René-Robert Cavelier em 1684. Mas o grupo acabou se estabelecendo no Texas. Mas os franceses de La Rochelle foram para os Estados Unidos e lá tiveram grande participação na colonização da cidade de New Orleans (que se pronuncia como está escrito e não como New Orlins como muitos usam), fundada em 1718, ficando conhecida como capital da Louisiana francesa, em homenagem ao rei Luis XIV.

Como era uma possessão francesa, foi comprada pelos Estados Unidos em 1803, durante o governo francês de Napoleão.

Voltando ao nosso trem bala

Apesar do projeto nunca ter saído do papel, ainda existe no Brasil a Empresa de Planejamento e Logística  (EPL), criada em 2012 e que hoje está incorporada à Valec, outra estatal ferroviária, formando uma única empresa, a Infa S/A. Segundo informações da Imprensa, são 76 funcionários.

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