<p>Uma das principais equipes de competições fora de estrada do mundo ganhou mais uma estrela para a próxima edição do Rally Dakar. A Peugeot anunciou na manhã desta terça-feira (29) que Sebastien Loeb, eneacampeão mundial do WRC, fará parte do time da montadora francesa na prova de automobilismo mais perigosa do mundo. O francês se juntará ao 11 vezes campeão do Dakar Stéphane Peterhansel, Carlos Sainz, bicampeão do WRC e vencedor do Dakar em 2011, e Cyril Despres, pentacampeão nas motos.</p>

<p>Loeb tem uma história de sucesso em diversos tipos de modalidades do automobilismo. Depois de conquistar nove títulos seguidos do WRC, o Mundial de Rally de Velocidade, o francês participou do Mundial de GT, em 2013, e desde a última temporada compete no WTCC, o Mundial de Turismo, onde defende a Citroen, mesma equipe em que defendia nos títulos no rali. Com o restante do time, a Peugeot terá um total de 28 títulos mundiais entre Dakar e WRC entre seus pilotos.</p>

<p>“O Dakar é completamente diferente do que estou fazendo no momento (o WTCC). Será muito longo, durante duas semanas, e é preciso ser cauteloso para cuidar do carro. É uma outra maneira de competir, que vou descobrir em janeiro”, comenta Loeb, que espera contar com a experiência de seus companheiros em sua estreia no rali mais difícil do mundo.</p>

<p>“Só descobri o esporte a motor quando tinha 18 anos, ao começar a competir em provas de rali de velocidade. Desde então, passei a me interessar em todos os tipos de competições e o Dakar é mais uma. Eu acho que será um grande desafio disputar esta prova e pilotar no deserto”, segue o piloto, falando sobre seu início tardio no esporte a motor.</p>

<p>“Quando testei o carro novo, em junho, fiquei muito impressionado logo de cara. O que mais me chamou a atenção foi como um carro do Dakar foi uma experiência completamente nova: no WRC eu me acostumei a desviar de obstáculos, mas com este carro você consegue simplesmente passar por cima deles. E demora um pouco para ter esta confiança”, fala o francês, citando as diferenças entre os dois carros.</p>

<p>“Além disso, estou acostumado a ter a planilha muito detalhada e no rali cross country você precisa encontrar o caminho e às vezes improvisar uma trilha. Também foi a primeira vez que pilotei um carro a diesel. Enfim, tem muita coisa que preciso aprender e estou ansioso para isso”, completa Loeb.</p>

<p>A estreia do multicampeão pela Peugeot acontece na próxima semana, no Marrocos. Porém, Loeb ainda não pilotará o modelo 2008DKR, que será usado no próximo Dakar e pilotado por Sainz no país africano, mas sim o carro usado na edição deste ano da prova. </p>