A TOYOTA GAZOO Racing completa nesta semana, com a disputa do Rally Safari, no Quênia, a marca de 100 eventos disputados no WRC, mais importante competição de rali de velocidade do planeta. E, para celebrar a marca na única etapa africana da temporada, a fabricante busca manter o 100% de aproveitamento no ano, quando fez o 1-2 e somou o máximo de pontos nas duas primeiras provas do ano, em Monte Carlo e na Suécia.

Integrante do WRC desde 2017, a TOYOTA GAZOO Racing conseguiu no início da temporada de 2025 o melhor início de uma equipe na história do campeonato. Mais do que isso, desde que o Rally Safari voltou ao calendário do Mundial de Rally, em 2021, a fabricante japonesa venceu todas as edições da prova queniana.

Após a realização de duas etapas, Elfyn Evans, vencedor na Suécia, lidera a tabela de classificação com 61 pontos, enquanto Sébastien Ogier, ganhador em Monte Carlo, é o vice-líder com 33 pontos. Kalle Rovanpera, com 31 pontos, é o terceiro colocado. Já Takamoto Katsuta é o sexto colocado com 25 pontos, e Sami Pajari é o nono, com seis. Entre os construtores, a TOYOTA GAZOO Racing soma 120 pontos, 48 a mais que a segunda colocada.

Para a terceira etapa do campeonato, a TOYOTA GAZOO Racing contará com Evans, Rovanpera, Katsuta e Pajari. Os quatro irão encarar especiais que, somadas, possuem 385 quilômetros, alternando entre áreas rochosas e terrenos arenosos. A prova no Quênia também conta com a possibilidade de chuva, mais um fator a ser enfrentado pelos pilotos.

“O Rally Safari é sempre um evento especial para a nossa equipe, e a edição deste ano tem um significado extra, pois é o nosso 100º rally WRC desde que começamos em 2017. É claro que esperamos poder marcar essa história com outro grande resultado, mas sabemos que esse rali nunca é previsível”, diz Jari-Matti Latvala, chefe da TOYOTA GAZOO Racing no WRC.

“O percurso é ainda mais longo agora e, nesta época do ano, há uma grande chance de chuva, o que pode tornar as etapas extremamente escorregadias. Esse também será o primeiro rali em cascalho com as regras técnicas revisadas deste ano e os novos pneus, portanto, haverá novamente alguma adaptação para todos, especialmente porque não é possível testar fora da Europa”, segue o dirigente.

“Elfyn, Kalle e Takamoto já foram fortes no Quênia antes, enquanto o primeiro Safari de Sami será apenas para aprender. Todos eles podem contar com o conhecimento de Juha Kankkunen, que assumirá minhas funções no local pela primeira vez. Com sua experiência nesse evento, sei que a equipe está em boas mãos e acompanharei de perto nosso progresso”, completa.

O Rally Safari será iniciado na quinta-feira, e seguirá até o domingo, quando ocorre o Power Stage. No Brasil, é possível acompanhar a terceira etapa do WRC através do Rally.TV, serviço de streaming pago dentro do aplicativo DAZN.