<p><img alt="Fittipaldi conquistou o título do NAEC, título do torneio de provas de longa duração. (Foto: José Mário Dias)" height="467" src="/wp-content/uploads/uploads/295489_645125_actionexpress_10.imsa_josemariodias_05005__620x467.jpg" style="margin:0 auto; display:block;" width="620" /></p>

<p>Dez horas de muita emoção no circuito de Road Atlanta e a equipe Action Express Racing é tricampeã do IMSA WeatherTech SportsCar Championship e do Campeonato Norte-americano de Endurance. Mas, ao contrário dos dois últimos anos, cada título ficou com uma dupla do time. <br />
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Os norte-americanos Dane Cameron e Eric Curran, a bordo do # 31 Whelen/Team Fox Corvette DP, que disputaram a décima etapa da temporada, neste sábado (dia 1), ao lado do francês Simon Pagenaud (atual campeão da Fórmula Indy), completaram a prova na quarta colocação e garantiram o título no geral por apenas três pontos de vantagem de Christian Fittipaldi e João Barbosa (314 a 311).<br />
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Mas a dupla do #5 Mustang Sampling Chevrolet Corvette, que foi campeã em 2014 e 2015 no geral, não ficou sem comemorar. Fittipaldi e Barbosa garantiram o tricampeonato no Campeonato Norte-americano de Endurance, que inclui as quatro provas de longa duração da temporada (24 Horas de Daytona, 12 Horas de Sebring, 6 Horas de Watkins Glen e 10 Horas de Petit Le Mans). Eles marcaram 43 pontos, contra 41 de Pipo Derani, Scott Sharp e Johannes van Overbeek, que ficaram com o vice.<br />
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Na prova deste sábado, Fittipaldi e Barbosa terminaram em quinto lugar e viram as chances de brigar pelo título no geral irem embora, quando faltavam menos de quatro horas para o final. Eles tiveram o pneu esquerdo traseiro furado, quando o português Filipe Albuquerque (que também correu com os pilotos em Daytona e Sebring) estava no comando do Mustang Sampling Chevrolet Corvette e ocupava a segunda posição. A parada nos boxes fez o trio perder duas voltas. <br />
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A vitória em Petit Le Mans ficou com Oswaldo Negri Jr., Olivier Pla e John Pew, que largaram da pole position. Fittipaldi partiu da quinta colocação e a equipe vinha entre os primeiros colocados até o furo no pneu.<br />
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"Óbvio que eu queria conquistar os dois títulos, mas se o nosso #5 Mustang Sampling Chevrolet Corvette não pode ganhar, eu sou o primeiro a torcer pelo # 31 Whelen/Team Fox Corvette DP e deixar tudo dentro da nossa equipe. Os últimos três anos foram fora do comum para a Action Express Racing. Ganhamos todos os campeonatos, então não poderia ter sido melhor", comentou Fittipaldi.<br />
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O brasileiro lembrou que a partir da próxima temporada a categoria terá apenas carros LMP2 e mostrou-se motivado com a novidade. "No ano que vem, teremos carros novos na categoria e estamos bem animados. Um fato interessante é que eu corri a primeira corrida dos Daytona Prototype, em 2003, e agora a última, em 2016", frisou. <br />
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"De uma maneira geral, estou terminando a temporada contente, de cabeça erguida e agora é trabalhar bastante na pré-temporada. Vamos virar a página e começar com o pé direito na corrida mais importante do ano, as 24 Horas de Daytona, no final de janeiro de 2017", finalizou Fitipaldi, que subiu sete vezes ao pódio este ano, incluindo a vitória nas 6 Horas de Watkins Glen. <br />
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Em sua sétima temporada na categoria, a equipe Action Express Racing soma 16 vitórias e agora é tricampeã (2014, 2015 e 2016) do IMSA WeatherTech SportsCar e da Copa Norte-Americana de Endurance.</p>