<p><img alt="Inaugurado em 1931, circuito é um dos mais populares da Grã-Bretanha" src="/wp-content/uploads/uploads/dpark_620x467.jpg" style="margin: 0px auto; display: block; width: 620px; height: 467px;" /></p>

<p>O grupo inglês MotorSport Vision (MSV), do ex-piloto inglês de Fórmula 1 Jonathan Palmer em sociedade com o compatriota e empresário Peter Ogden, adicionou mais um circuito ao seu portfólio: Donington Park. A oficialização ocorreu por meio de nota publicada nos sites da empresa e do autódromo, nesta quinta-feira (12).</p>

<p>Segundo o informativo, a MSV chegou a um acordo com Kevin Wheatcroft, atual proprietário de Donington, para um contrato de concessão por 21 anos. Nesse período, o grupo será responsável pela gestão financeira e esportiva de um dos mais tradicionais circuitos da Grã-Bretanha. Ambos as partes atuam agora para que a negociação seja aprovada pelas entidades reguladoras locais.</p>

<p>“Estou muito feliz que a MSV tenha adquirido Donington Park”, celebrou Palmer. “Esse circuito tem uma história incrível, sendo o primeiro circuito de rua permanente no país e o único (da Inglaterra) em que os poderosos Auto Union e Mercedes correram nos anos de 1930”.</p>

<p><img alt="Empresa de Palmer (esq.) e Ogden (dir.) comandará Donington até 2038" src="/wp-content/uploads/uploads/palmer-hogden_620x467.jpg" style="margin: 0px auto; display: block; width: 620px; height: 467px;" /></p>

<p>Situado na região de Midlands do Leste, na Inglaterra, o autódromo possui uma particularidade em sua história: serviu como depósito de veículos militares durante a II Guerra Mundial (1939-1945). Em 1971, o empresário da construção civil Tom Wheatcroft adquiriu o circuito por 100 mil libras esterlinas. Após uma ampla reforma, Donington foi reinaugurado em 1977.</p>

<p>Para Kevin Wheatcroft, filho de Tom e locatório do autódromo, a negociação com o grupo MSV veio em excelente época. “Parece muito apropriado que neste ano de comemoração (aos 40º aniversário da reabertura) entregar as rédeas de Donington para Palmer e sua equipe de especialistas”, assegura. “Espero ver o autódromo continuar a crescer e prosperar com novos investimentos".</p>

<p>Palco de provas de diversos certames do esporte a motor britânico, além do Mundial de Superbike, DP fez parte do calendário da Fórmula 1 apenas uma vez: em abril de 1993, como palco do Grande Prêmio da Europa. Famosa pela primeira volta na qual Ayrton Senna pulou da quinta posição para a liderança, a corrida foi vencida pelo brasileiro da McLaren – seguido por Damon Hill e Alain Prost, ambos da Williams.</p>

<p><img alt="Senna celebra uma de suas mais memoráveis vitórias na F1, em Donington" src="/wp-content/uploads/uploads/sennadp_620x467.jpg" style="margin: 0px auto; display: block; width: 620px; height: 467px;" /></p>

<p>Curiosamente, Donington esteve perto de retornar à categoria. Em 2008, Bernie Ecclestone anunciou que o autódromo sediaria o GP da Inglaterra a partir de 2010 – em um contrato válido por 17 temporadas. No entanto, em 2009, problemas com o Donington Ventures Leisure, grupo que passou a administrar o empreendimento dois anos antes, impediram o acordo.  E, de quebra, fizeram o circuito voltar ao controle da família Wheatcroft.</p>

<p>Ainda nesta semana, o diretor executivo do circuito, Christopher Tate rechaçou a possibilidade de um retorno à F1, no lugar de Silverstone.</p>

<p>Além de Donington Park, a MSV também opera nos circuitos britânicos de Brands Hatch, Oulton Park, Snetterton, Cadwell Park e Bedford.</p>