<p><img alt="Harvick testou o Ford Fusion nesta semana, no circuito oval de Phoenix" src="/wp-content/uploads/uploads/harvick2_620x467.jpg" style="margin: 0px auto; display: block; width: 620px; height: 467px;" /></p>

<p>A Stewart-Haas Racing terá uma nova parceria durante a temporada 2017 da Monster Energy NASCAR. Após oito anos ao lado da Chevrolet na categoria, a equipe correrá agora com um modelo da Ford, o Fusion. E os desafios dessa transição animam a um dos pilotos do time, Kevin Harvick.</p>

<p>"Ter uma nova montadora é provavelmente uma das coisas mais excitantes", afirmou Harvick, em entrevista ao site norte-americano Racer. "Há um monte de problemas para resolver, um monte de coisas que são diferentes. Trabalhando com essas coisas e com minha equipe, eu cresço. Adoro os desafios que surgem".</p>

<p>Os primeiros contatos da equipe com o Ford Fusion aconteceram em duas sessões de testes realizadas nesta semana, no Phoenix International Raceway. Incumbido de ir à pista com o novo carro, o norte-americano tratou de apontar as principais diferenças entre os modelos da Ford e da Chevrolet – usados pela Stewart-Haas até o ano passado.</p>

<p style="text-align: center;"><iframe allowfullscreen="" frameborder="0" height="346" src="https://www.youtube.com/embed/qLGnwLtzu3g" width="620"></iframe></p>

<p>"O motor é um pouco diferente", disse o campeão da temporada 2014. "Essa é provavelmente a maior diferença. A dirigibilidade não é tão diferente assim, mas o balanço do carro é definitivamente distinto ao que tivemos (com o Chevrolet SS)".</p>

<p>Essa será a estreia de Kevin Harvick com um modelo Ford na série principal da NASCAR. Desde o seu debut na categoria, em 2001, o piloto, dono de 35 vitórias, só teve em mãos carros da Chevrolet.</p>

<p><img alt="Com Chevrolet, Harvick deu à Stewart-Haas o título da NASCAR em 2014" src="/wp-content/uploads/uploads/harvick_2014_620x467.jpg" style="margin: 0px auto; display: block; width: 620px; height: 467px;" /></p>

<p>Criada em 2009, a Stewart-Haas Racing soma dois títulos na categoria: além da conquista de Harvick, venceu o campeonato de 2009, com Tony Stewart – um dos proprietários da equipe, ao lado de Gene Haas. </p>

<p>Como em 2016, a SHR terá quatro carros em pista na temporada deste ano, que começa no próximo dia 18, em Daytona. Além das permanências de Harvick, Kurt Busch e Danica Patrick, Clint Bowyer fará sua estreia pelo time. No ano passado, ele correu pela HScott Motorsports.</p>