<p><img alt="Brasileiros ganharam nove posições durante a prova" height="467" src="/wp-content/uploads/uploads/blancpain_1_620x467.jpg" style="margin:0 auto; display:block;" width="620" /></p>

<p>Sergio Jimenez e Rodrigo Baptista conseguiram mais uma bela jornada de recuperação na qualifying race de abertura da terceira etapa de Sprint do Blancpain GT Series, o maior evento de Gran Turismo do automobilismo mundial.</p>

<p>Largando de 23o lugar em Nurburgring, a única dupla brasileira do campeonato levou o Audi #3 ao 14o lugar na bandeirada. Apesar de dificuldades com o equipamento, os brasileiros avançaram sempre ao longo dos 60 minutos de competição com o carro de 585 HP preparado pela equipe belga WRT, a atual campeã do evento.</p>

<p>Logo na primeira volta, Jimenez foi hábil para evitar a confusão da primeira curva e entrou no grupo dos 20 melhores –o grid tinha 36 carros no total.</p>

<p>Após cinco minutos de corrida, o paulista de Piedade era 17o. Na oitava volta, avançou mais uma posição e vinha no ritmo dos líderes, rodando na casa de 1min30s por volta.</p>

<p>A janela de pit-stops para troca de pneus e de pilotos foi aberta no fim da 18a passagem. Jimenez entrou no box no giro seguinte, em 11o lugar.</p>

<p>A equipe campeã e os pilotos trabalharam bem na troca. Rodrigo Baptista saiu dos pits em 23o, mas ao término da janela figurava em 15o, apenas três segundos atrás da BMW #98.</p>

<p>Entre as voltas 29 e 30, a corrida teve um breve período de “full course yellow” (com safety car virtual), para remoção de um carro quebrado em posição de risco.</p>

<p>O Audi #3 caiu para 16o pouco depois da relargada, a dez minutos do final. Mas imprimiu um ritmo muito forte nas últimas voltas –cravando sua melhor volta na 32a das 39 voltas da prova.</p>

<p>Baptista então teve o esforço recompensado com a conquista de mais duas posições, recebeu a bandeirada em 14o e garantiu um lugar na sétima fila para a “main race” deste domingo –prova que distribuiu pontos aos dez mais bem classificados.</p>

<p>“Andamos bem e o ritmo de corrida era forte. Nosso pit foi muito bom”, avaliou Jimenez. “Mas estamos com algum problema no carro, pois o Rodrigo saiu do box na frente do carro #86, que eu havia passado e terminou em oitavo. Ele acabou perdendo seis posições em suas três primeiras voltas porque o carro saía muito de frente no começo. Tanto durante a minha tocada quanto na dele, o carro puxava muito para a esquerda, como se fosse problema de amortecedor perdendo gás. Vamos verificar tudo para a corrida de domingo, pois o carro sai de frente nas curvas para direita, mas é equilibrado para esquerda”, contou o piloto.</p>

<p>Baptista também expressou confiança no trabalho do time para aprimorar o Audi R8 LMS para a “main race”. “Independente das dificuldades, crescemos muito na corrida. Sem problemas, andaríamos mais na frente ainda. Vamos trabalhar para isso no domingo”, disse o piloto de 19 anos de idade.</p>

<p>A corrida tem largada marcada para 9h45 deste domingo (pelo horário de Brasília), com transmissão ao vivo pelo site oficial do Blancpain GT Series.</p>

<p><img alt="Jimenez (à esq.) e Batista (à dir.): únicos brasileiros do certame" height="467" src="/wp-content/uploads/uploads/blancpain_2_620x467.jpg" style="margin:0 auto; display:block;" width="620" /></p>