<p><img alt="Montadora alemã deixará o certame de protótipos ao fim deste ano. (Foto: Divulgação/FIA WEC)" src="/wp-content/uploads/uploads/audi_mini_620x467.jpg" style="margin: 0px auto; display: block; width: 620px; height: 467px;" /></p>

<p>A Audi anunciou na manhã desta quarta-feira (26) o fim de suas atividades no Mundial de Endurance, o FIA WEC, ao final da atual temporada. A decisão faz parte da nova estratégia da montadora ao automobilismo, que agora concentrará seus esforços na Fórmula E.</p>

<p>“Após 18 anos nas competições de protótipos, nas quais fomos excepcionalmente bem-sucedidos, é claro que é extremamente duro partir”, disse o chefe do Audi Motorsport, Dr. Wolfgang Ullrich.</p>

<p>Em discurso ao grupo de 300 funcionários do departamento de motorsport da montadora, o Presidente do Conselho Administrativo Rupert Stadler anunciou que o quadro de colaboradores do segmento não sofrerá cortes, além de justificar a troca do WEC pela F-E.</p>

<p>“Como a produção de carros elétricos da empresa está começando a crescer, nossos veículos de competição têm que se enquadrar mais nesse contexto”, afirmou. “A Fórmula E é a categoria com o maior potencial para o futuro. Por isso, a Audi intensificará sua parceria com a Team ABT Schaeffler Aud Sport”.</p>

<p>O compromisso integral da Audi com o desenvolvimento dos carros da equipe começa já a partir do próximo ano.</p>

<p>A montadora de Ingolstadt possui um retrospecto memorável em competições de protótipo, segmento no qual estreou em 1999. Em 185 corridas disputadas, foram 80 pole positions e 106 vitórias, nada menos que 13 delas na principal corrida do segmento, as 24 Horas de Le Mans. São dois títulos no Mundial de Endurance (2012 e 2013), além de nove conquistas consecutivas no extinto American Le Mans Series (2000 a 2008).</p>

<p>Atualmente, a Audi ocupa a terceira posição da série LMP1 no WEC, com o trio formado pelo britânico Oliver Jarvis, o brasileiro Lucas di Grassi e o francês Benoît Tréluyer: são 111,5 pontos, 28,5 atrás dos líderes da competição (Marc Lieb, Neel Jani e Romain Dumas, da Porsche). O alemão André Lotterer e o suíço Marcel Fässler, pilotos do outro protótipo da marca na competição, estão na quinta posição, com 78 pontos.</p>