A temporada 2026 do kartismo europeu segue de forma frenética e exigente para o paulista Francisco Rocha (Equipe: Forza Racing / Coaches: Alberto Cattucci, Léo Reis, Rafael Reis). A abertura do Champions Of The Future, um dos campeonatos de kart mais prestigiados do continente, colocou à prova não apenas a velocidade dos pilotos, mas também a resiliência e a maturidade de cada competidor diante de condições extremamente variáveis. Para Rocha, a semana foi um verdadeiro campo de aprendizado, cheio de lições.

O cenário da etapa foi o Kartódromo de La Conca, em Muro Leccese, na província de Lecce, sul da Itália. A região recebeu a competição em uma semana marcada por chuva persistente, o que transformou a pista em um verdadeiro desafio, colocando em xeque a preparação de cada equipe sobre o comportamento do kart na pista.

Francisco Rocha dividiu o grid da categoria OK Júnior com outros 92 competidores, um dos pelotões mais disputados do calendário europeu de kart. A programação foi intensa desde o primeiro dia, com o treino de classificação e baterias ao longo da semana. Cada décimo de segundo e cada decisão pesaram na pontuação final.

Na tomada de tempo, realizada com a pista ainda molhada, Francisco mostrou controle e obteve colocação suficiente para assegurar uma vaga no Grupo F da fase classificatória. A sessão exigiu leitura da aderência e ajustes constantes na pilotagem.

“Foi uma classificação bem complicada, o grip era bem diferente em vários pontos da pista. Deve ser assim nas primeiras classificatórias, também. Mas é preciso estar pronto para qualquer condição”, disse Francisco.

Como o próprio piloto antecipou, o Heat 1 da fase classificatória foi disputado com pista ainda molhada. Francisco fez uma largada promissora, mas a prova teve um desfecho inesperado, com o paulista eliminado por “manobra incorreta”, penalidade que zerou seu resultado na bateria e pesou diretamente em sua pontuação acumulada no fim de semana.

A resposta ao contratempo veio imediatamente. No Heat 2, também com pista escorregadia, Francisco Rocha chegou a ocupar o 12º lugar, mostrando ritmo, ao longo das dez voltas. Porém, ele cruzou a linha de chegada na 18ª posição. O resultado foi aquém do potencial demonstrado, mas importante para se manter competitivo e seguir somando pontos, mesmo em condições difíceis.

Com a melhora do clima nas três baterias seguintes, Francisco Rocha aproveitou a pista em boas condições para retomar confiança e velocidade. Ele cruzou a linha de chegada em 14º, 20º e 15º lugar, respectivamente, em provas que evidenciaram tanto o crescimento dentro do fim de semana quanto o seu desenvolvimento em mais uma etapa diante da elite do kartismo europeu.

Classificado para o Super Heat da OK Júnior, fase que reúne os melhores colocados das baterias classificatórias, Francisco Rocha largou de uma posição mais atrás no grid. Ao longo das doze voltas, o paulista travou disputas intensas e algumas posições, exibindo determinação e garra. Ainda assim, o saldo de pontos do fim de semana não foi suficiente para garantir o avanço à grande final da etapa.

“A etapa bem difícil, as condições de pista mudaram muito durante os dias e a gente teve cinco heats pra disputar. Tomei um DQ no primeiro heat e isso foi o que atrapalhou minha pontuação final. Mas não faltou luta e trabalho durante o fim de semana inteiro”, afirmou Rocha, logo após o Super Heat .

Francisco Rocha permanece em Muro Leccese para mais uma semana de ação na pista. O próximo compromisso é o Campeonato Europeu de Kart 2026, com a primeira etapa exatamente no traçado de La Conca. As atividades começam nesta quinta-feira (9), com provas previstas até o domingo (12). Será uma nova oportunidade para o piloto paulista mostrar sua perseverança e talento, para brigar por resultados expressivos em uma das competições mais importantes da temporada.