A Haas anunciou no início na manhã deste sábado (5) o rompimento de contrato com Nikita Mazepin, piloto russo que foi titular da equipe em 2021. O acordo com o piloto foi quebrado por conta do encerramento do patrocínio com a Uralkali, empresa que tem como proprietário Dmitry Mazepin, pai do piloto, por parte da equipe, após a invasão militar da Ucrânia pelo governo russo.

“A Haas optou por encerrar, com efeito imediato, o patrocínio com a Uralkali e o contrato com o piloto Nikita Mazepin. Assim como o restante da comunidade da Fórmula 1, a equipe está chocada e triste pela invasão à Ucrânia e deseja uma forma pacífica para o fim do conflito”, divulgou a equipe americana através das redes sociais.

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Ainda durante a primeira rodada de testes de pré-temporada, a Haas optou por retirar de seus carros a marca da Uralkali e as cores alusivas à bandeira russa, logo que Moscou autorizou o exército russo a invadir o território ucraniano, iniciando uma guerra para, segundo o presidente russo Vladimir Putin, “desnazificar a Ucrânia”. Mazepin, apesar disso, completou a participação nas atividades em Barcelona.

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Com a saída de Mazepin, cresce a chance de Pietro Fittipaldi, piloto reserva da Haas, tomar parte da segunda bateria de testes da Fórmula 1, marcada para entre os dias 10 e 12 de março, no Circuito Internacional do Bahrein, em Sakhir. O time, porém, não revelou quem será o novo companheiro de equipe de Mick Schumacher para a temporada 2022.

A Fórmula 1 dá o pontapé inicial para o campeonato deste ano no dia 20 de março, com o Grande Prêmio do Bahrein.