<p><img alt="Vencedor da Indy 500, Rossi chega a Road America como quinto colocado na classificação. (Foto: Sutton Images)" height="467" src="/wp-content/uploads/uploads/rossi_620x467.jpg" style="margin:0 auto; display:block;" width="620" /></p>

<p>Um dos circuitos mistos mais populares e desafiadores dos Estados Unidos, Road America está de volta ao calendário de uma categoria top de monopostos. Neste fim de semana, o autódromo situado em Wisconsin será palco da nona etapa da temporada 2016 da IndyCar. Trata-se da estreia na categoria, uma vez que todas as outras 29 edições do Grande Prêmio foram realizadas sob o calendário da CART/Champ Car.</p>

<p>A última vez em que o circuito sediou uma prova neste nível foi em 2007. Na ocasião, a vitória ficou com o francês Sébastien Bourdais, da Newman/Haas/Lanigan Racing. Ao final daquele ano, tanto Bourdais quanto a Champ Car tomariam rumos bem distintos. Após a conquista do tetracampeonato no certame, Bourdais partiu à equipe Toro Rosso de Fórmula 1 – onde correu por duas temporadas. Já a Champ Car, em sua última temporada regular, juntaria espólios com a IndyCar, no ano seguinte.</p>

<p>"Road America é o meu circuito predileto nos Estados Unidos, se parece muito com pistas da Europa", ressalta Bourdais, da KVSH Racing. "Na única prova do ano em circuito de rua permanente, em Barber, fomos bem rápidos".</p>

<p>A liderança do campeonato – com sobras – pertence a outro francês: Simon Pagenaud, da Penske. Ele tem 357 pontos, 80 a mais que o segundo colocado, o neozelandês Scott Dixon. <span style="line-height: 20.8px;">"Estou empolgado para correr em Road America", ressalta o francês. "Vi Brad Keselowski pilotar meu carro em um teste no circuito e foi bacana ver a empolgação dele". </span></p>

<p><span style="line-height: 20.8px;">Pagenaud também revelou qual será a estratégia para as próximas provas da temporada. "Entramos na segunda metade da temporada e o desafio é seguir ganhando", conta. "Atacar é o melhor caminho para se defender".</span></p>

<p><span style="line-height: 1.6em;">Para pilotos brasileiros, o histórico em Elkhart Lake é extremamente positivo. No total, são sete vitórias: três com Emerson Fittipaldi (1986, 1988 e 1992), duas com Bruno Junqueira (2001 e 2003), uma com Christian Fittipaldi (1999) e uma com Cristiano da Matta (2002). Aliás, Christian e Bruno obtiveram suas primeiras vitórias na Champ Car justamente neste circuito.</span></p>

<p>Entre os brasileiros na Indy em 2016, Hélio Castroneves é o melhor na classificação geral. O piloto da Penske ocupa o terceiro posto, com 271 pontos. Já Tony Kanaan, da Chip Ganassi, é o oitavo, com 240.</p>