A abertura da temporada 2022 da E-Stock, o campeonato virtual oficial da Stock Car, não poderia ter sido melhor. Na noite de segunda-feira (20), a categoria Virtual Pro — destinada aos pilotos profissionais do automobilismo virtual — entregou duas excelentes corridas repletas de disputas por posição da largada à bandeirada no famoso circuito belga de Spa-Francorchamps. As primeiras vitórias da história da E-Stock foram registradas por Luiz Felipe Tavares (Toyota Corolla da equipe Bengutan Racing) na Corrida 1 e Gustavo Ariel (Corolla da Texaco Racing by TK), na Corrida 2. Ariel faz parte do esquadrão comandado por Tony Kanaan.

Hoje (22), a E-Stock abre a temporada da categoria Pro Series, que reúne os profissionais das pistas reais, incluindo muitas estrelas em ação na Stock Car. A etapa também será disputada em Spa-Francorchamps e terá transmissão ao vivo nos canais da Stock Car e do IRB no YouTube a partir de 21h (horário de Brasília).

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Falta de combustível muda história em Spa
O elevado grau de realismo que a plataforma iRacing oferece chamou a atenção não apenas pelas imagens incríveis da área externa da pista e das câmeras on-board, mas também pelo nível de dificuldade na pilotagem do carro da Stock Car, que exige muita concentração e sensibilidade para escapar dos erros, como acontece no automobilismo real. E foi por conta de um caprichoso e inusitado erro de cálculo de combustível que a Corrida 1 foi decidida e definiu o primeiro vencedor da temporada.

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Gustavo Ariel se destacou logo no início dos trabalhos de segunda-feira ao marcar a pole-position com 2min25min154. O primeiro grid do campeonato na categoria Virtual Pro teve ainda Victor Miranda (Chevrolet Cruze da Energy Simsport) e Renan Azeredo (Corolla da Energy Simsport) em segundo e terceiro, respectivamente. Luiz Felipe Tavares (Bengutan Racing) saiu em quarto, e Rafael Martins (Piquet Sports by P1) largou em quinto. Fecharam o top-10 Erick Goldner (Energy Simsport), Eduardo Borgert (Energy Simsport), Caíque Oliveira (Oak Racing Team Dynasty), Matheus Machado (piloto independente) e Pedro Picanço (Divena E-Sports).

Ariel manteve a posição na largada da Corrida 1, seguido por Vitor Miranda e Luiz Felipe Tavares, que se desgarraram do pelotão. A prova entregou vários pegas, com direito até a ousados four-wides (quatro carros lado a lado). Destaque para Bruno do Carmo, que escalou o grid e conquistou dez posições na primeira metade da prova.

O top-3 parecia consolidado depois da parada obrigatória para troca de pneus, mas Gustavo Ariel cometeu um erro no cálculo do combustível, que levou o piloto a despencar e cair de primeiro para terminar a prova em oitavo. A vitória ficou com Tavares, com Vitor Miranda em segundo e Caíque Oliveira em terceiro. Erick Goldner e Rafael Martins completaram a lista dos cinco primeiros. O top-10 teve oito modelos Toyota Corolla e dois Chevrolet Cruze.

Com o grid invertido, Neto Nascimento largou na frente da Corrida 2, com Bruno do Carmo em segundo e Ariel em terceiro. Luiz Felipe Tavares, por sua vez, partiu da décima posição.

Corrida 2: Ariel toma a ponta
Os dois grandes destaques da prova complementar da noite foram novamente Gustavo Ariel e Tavares. O piloto da Texaco Racing by TK assumiu a liderança ainda na primeira volta depois de largar em oitavo, enquanto Luiz Felipe ganhou muitas posições e subiu para segundo no quarto giro da prova. Raphael Silva foi outro que brilhou e avançou para o top-3 na primeira metade da corrida, que teve alguns pegas por posição bem intensos, como entre Victor Oliveira e Slan Santos, pelo 11º lugar, e entre Neto Nascimento e Caíque Oliveira na luta pelo quarto posto.

Depois da vitória que escapou na primeira prova, Gustavo Ariel confirmou a conquista da Corrida 2 após administrar a vantagem diante de Luiz Felipe Tavares. Raphael Silva cruzou a linha de chegada em terceiro e completou o pódio. Caíque Oliveira foi o quarto, seguido por Neto Nascimento. Novamente, foram oito carros Toyota Corolla e dois Chevrolet Cruze entre os dez primeiros.

Liderança por boa margem
Luiz Felipe Tavares foi o maior pontuador da etapa. Com uma vitória e um segundo lugar, o competidor somou 75 pontos e terminou a noite como o primeiro líder do campeonato, seguido por Caíque Oliveira e Gustavo Ariel, ambos com 56. Victor Miranda e Raphael Silva também estão empatados e têm, cada um, 49 pontos.

“Foi uma etapa que deu certo, em que as coisas se viraram ao meu favor. Estou feliz com o resultado, em um campeonato top demais, com nível altíssimo. Parabenizo também a galera que chegou ao pódio. O campeonato é longo, tem muita coisa pela frente, mas é importante pontuar desde o começo”, declarou o líder do campeonato.

Gustavo Ariel, por sua vez, comemorou a vitória na Corrida 2, mas também lamentou pelo erro que lhe custou o triunfo na primeira prova da etapa de Spa. “Quero parabenizar o Tavares e todos os pilotos que chegaram ao pódio e entre os cinco primeiros. Foi uma etapa bem legal, embora não tão legal o final da primeira bateria para mim. Me enrolei no consumo de combustível apostando que daríamos uma volta a menos. A gente cometeu esse erro e poderia ter maximizado esses pontos, talvez com duas vitórias. Depois, na segunda bateria, conseguimos trazer [o carro] para casa. Foi uma estreia legal para a equipe, com pole, com os novos pilotos em ação também”.

A categoria Virtual Pro acelera novamente em 9 de julho, sábado, com a etapa de Ímola, na Itália. Confira os resultados: