Jules Gounon, Maxime Soulet e Jordan Pepper venceram na madrugada deste domingo (2) as 12 Horas de Bathurst, prova disputada no circuito de Mount Panorama, na Austrália, e que abriu a temporada do Intercontinental GT Challenge. O trio, que correu com um Bentley Continental GT3, esteve na liderança na maior parte do tempo, em especial na segunda metade da corrida, e tomou a primeira posição definitivamente no final da penúltima hora, faturando a vitória.

A segunda posição ficou com o trio formado por Álvaro Parente, Ben Barnicoat e Tom Blomqvist, que correram com um McLaren 720S GT3. A trinca aparecia em quarto, mas contou com um furo de pneu do Porsche GT3 R de Dirk Werner, Matteo Cairoli e Thomas Preining na hora final, e uma punição por uma irregularidade em um pit stop do Mercedes AMG GT3 de Felipe Fraga, Raffaele Marciello e Maximilian Buhk, que foram segundos na pista, mas despencaram para a sexta posição por conta do acréscimo de 30 segundos.

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Jamie Whincup, Shane van Gisbergen e Maximilian Götz ficaram com a terceira colocação correndo com um Mercedes AMG GT3, depois de liderar a prova em alguns momentos. Götz ainda protagonizou uma boa disputa com Buhk, com os dois se tocando na reta. Matt Campbell, Mathieu Jaminet e Patrick Pilet, que correram com um Porsche GT3 R, foram os quartos, sendo seguidos por Maro Engel, Luca Stolz e Yelmer Buurman, com um Mercedes AMG GT3.

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Outro brasileiro no grid na Austrália, João Paulo de Oliveira fez ótima prova com um Nissan GTR Nismo GT3, chegando a colocar o modelo japonês em quarto, na briga pela vitória. Mas, na hora final, problemas com o carro, também pilotado por Edoardo Liberati e Alexandre Imperatori, relegou o trio que tinha o brasileiro apenas ao 13º lugar ao final da corrida.

Se Fraga e Oliveira tiveram bons desempenhos, o mesmo não se pode dizer de Augusto Farfus. O brasileiro, vencedor das 24 Horas de Daytona entre os pilotos de GT na última semana, viu o BMW M6 GT3 que pilotava ao lado de Nick Catsburg e Chaz Mostert sofrer problemas na sétima hora, abandonando a corrida. Antes, uma outra falha atrasou o trio em três voltas.

Outros dois representantes brasileiros nas 12 Horas de Bathurst, Daniel Serra e Marcos Gomes não participaram da prova. Serra bateu a Ferrari 488 GTE ainda nos treinos, e viu a equipe ficar impossibilitada de consertar o carro a tempo, ficando fora da prova de abertura do IGTC. Os dois brasileiros teriam como companheiro de equipe o italiano Luca Ghiotto.

McPhillamy Park claims another one 😳#B12hr pic.twitter.com/E03UR4ag80

— Bathurst 12 Hour (@Bathurst12hour) February 1, 2020

A corrida também teve acidentes mais fortes. O principal deles aconteceu ainda na terceira hora de prova, quando Garth Tander foi tocado, escapou da pista com o Audi R8 LMS GT3 que pilotava, e bateu com violência contra a barreira de proteção. Apesar da imagem forte, o piloto, que também atua na V8 Supercars, principal campeonato da Austrália, não se machucou.

A próxima etapa do IGTC acontece nos dias 25 e 26 de julho, quando será disputa as 24 Horas de Spa-Francorchamps, na Bélgica.