<p><img alt="Fittipaldi e Barbosa lideram na série Prototype. (Foto: José Mario Dias)" src="/wp-content/uploads/uploads/fittipaldi_barbosa_620x467.jpg" style="margin: 0px auto; display: block; width: 620px; height: 467px;" /></p>

<p>O brasileiro Christian Fittipaldi e o português João Barbosa buscam neste sábado (17), no circuito de Austin, dar mais um passo na disputa pelo tricampeonato no IMSA Weathertech SportsCar Championship. O objetivo da dupla é conquistar um grande resultado no Circuito das Américas <span style="line-height: 1.6em;">para chegar em boas condições à decisão, a prova de dez horas intitulada Petit Le Mans, em Road Atlanta, no próximo dia 1º. "Vamos focar na corrida e trabalhar para sair de Austin com chances de brigar pelo título", conta Fittipaldi.</span></p>

<p>Com 253 pontos conquistados em oito provas, os pilotos do Coyote Corvette-Chevrolet número cinco lideram a classificação da Prototype, principal série do certame norte-americano, um ponto à frente de seus companheiros na equipe Action Express Racing, os norte-americanos Dane Cameron e Eric Curran. Os irmãos norte-americanos Jordan e Ricky Taylor (Dallara Corvette-Chevrolet, da Wayne Taylor Racing) figuram na terceira posição do campeonato, com 242 pontos. </p>

<p>Nas duas etapas finais do ano, 70 pontos estarão em disputa, algo que oferece chances matemáticas de título a pelo menos outros nove pilotos, inclusive o brasileiro Oswaldo Negri Júnior. O piloto, que corre com o Ligier-Honda número 60 da  Michael Shank Racing with Curb-Agajanian, é o quinto colocado na classificação, com 220 pontos.</p>

<p>Embora jamais tenha vencido em três edições da prova em Austin, Fittipaldi elogia o rendimento de seu Coyote Corvette no circuito que também abriga um GP de Fórmula 1. "Nosso carro sempre esteve bem", afirma. "Em 2013, fomos quinto (colocados). Em 2014, subimos ao pódio em terceiro e, no ano passado, também estávamos em terceiro até um incidente que nos fez terminar mais atrás".</p>

<p><span style="line-height: 1.6em;">Os treinos em Austin terão início nesta quinta-feira (15), com duas sessões livres. Na sexta (16), serão realizados um treino livre e o classificatório, a partir das 19 horas (de Brasília). No sábado, a prova tem largada prevista às 13h35, com o total de 2h40 de disputa.</span></p>