<h2><img alt="Piquet garantiu um terceiro lugar na última corrida da etapa. (Foto: Toyota Racing Series)" height="467" src="/wp-content/uploads/uploads/imagem_release_847659_620x467.jpg" style="margin:0 auto; display:block;" width="620" /></h2>

<h2>Os brasileiros Pedro Piquet e Christian Hahn tiveram um início bom no Toyota Racing Series, campeonato que abre a temporada 2017 do automobilismo. O bicampeão da Fórmula 3 Brasil conquistou um terceiro lugar na terceira corrida da etapa de abertura do torneio, disputada no circuito de Ruapuna, na Nova Zelândia. Na mesma prova, Hahn garantiu uma oitava posição.</h2>

<p>Piquet poderia ter tido um resultado ainda melhor na etapa, uma vez que garantiu a segunda colocação no segundo páreo do final de semana. O brasileiro largou da pole position, mas foi superado por Taylor Cockerton, que foi punido por queimar a largada. Depois, o piloto da M2 Competition recebeu 30 segundos de punição por sair da linha ideal de defesa.</p>

<p>“Foi um fim de semana bom. Não tinha o carro mais rápido, mas estávamos rápidos. Conseguimos classificar para todas as corridas na frente e terminar bem”, comentou Piquet, um dos pilotos considerados favoritos ao título do Toyota Racing Series, que lamentou a punição na segunda corrida.</p>

<p>“O problema foi a penalização na segunda corrida, porque fui agressivo na hora de defender a posição. Mas o que na Europa seria totalmente normal aqui não foi visto da mesma forma, e levei 30s, então acabei quase em último. Na outra corrida, que foi bem disputada, terminamos em terceiro e foi muito legal”, explicou Piquet.</p>

<p>“Se não fosse pela penalização, estaria liderando o campeonato, mas agora vamos para a próxima. Estou mais acostumado com o carro e acho que vamos melhorar nas classificações”, completou o piloto, que está em sua terceira participação no Toyota Racing Series.</p>

<p>Christian Hahn, por sua vez, enfrentou dificuldades ao longo do final de semana com o motor Toyota e os pneus, muito diferentes em relação aos utilizados na Fórmula 3 Brasil. Foi a primeira participação do piloto paulista em uma categoria de monopostos fora do País.</p>

<p><img alt="Hahn teve dificuldades nas primeiras corridas, mas garantiu uma oitava posição na terceira corrida do final de semana. (Foto: Bruce Jenkins)" height="467" src="/wp-content/uploads/uploads/303508_673812_bjp_7328_620x467.jpg" style="margin:0 auto; display:block;" width="620" /></p>

<p>“Além de o carro ser diferente, a disputa aqui é muito mais competitiva. Tem muito mais carros na pista e, em alguns momentos, parece até uma corrida de kart. São muitos pilotos de qualidade, todos muito impetuosos”, comentou Hahn, comemorou o resultado da última corrida, onde saiu da 18ª para a oitava posição.</p>

<p>“Fiz uma boa largada, ganhando posições importantes, o que me ajudou muito a chegar na frente. Nesta prova, eu já estava mais confortável dentro do cockpit e consegui ser mais agressivo nas ultrapassagens”, explicou o piloto, que alcançou o objetivo em Ruapuna.</p>

<p>“Cumprimos o objetivo de ficar entre os dez primeiros nesta primeira etapa, o que era um grande desafio, já que todos os pilotos que estão nesta disputa se mostraram muito competitivos e todos são candidatos a chegar longe em qualquer categoria na Europa. Por tudo isso, estou muito feliz com o desempenho que tivemos nesta prova”, completou Hahn.</p>

<p>Após a primeira etapa do Toyota Racing Series, a liderança do campeonato é de Richard Verschoor, com 181 pontos, três a mais em relação ao segundo colocado, Thomas Randle. Jehan Daruvala, ganhador da terceira corrida do final de semana, é o terceiro com 142. Pedro Piquet é o nono, com 119 pontos, enquanto Christian Hahn aparece na 15ª colocação, com 73.</p>

<p>A próxima etapa acontece neste final de semana no circuito de Teretonga Park, na cidade neozelandesa de Invercargill.</p>