Enzo Fittipaldi terminou sua primeira temporada na Indy NXT by Firestone como vice-campeão. O brasileiro da HMD Motorsports chegou à rodada final, em Laguna Seca, ainda na disputa pelo título, mas fechou o campeonato na segunda colocação, com 556 pontos, atrás do norte-americano Nikita Johnson, que somou 585.

O resultado encerra uma boa temporada para Enzo Fittipaldi. Em 17 largadas, o brasileiro conquistou quatro vitórias, sete pódios, duas poles, 10 resultados entre os cinco primeiros e 13 entre os dez primeiros, além de liderar 95 voltas.

Título escapou na rodada final

A decisão do campeonato aconteceu em uma rodada dupla no WeatherTech Raceway Laguna Seca. Fittipaldi chegou ao circuito californiano apenas três pontos atrás de Johnson, enquanto seu companheiro de HMD Motorsports, o polonês Tymek Kucharczyk, também estava na briga.

A situação, porém, ficou mais complicada para o brasileiro já na primeira corrida. Fittipaldi largou apenas em 13º e terminou em oitavo, enquanto Johnson foi segundo. Com isso, a diferença entre os dois passou de três para 19 pontos antes da prova decisiva.

Na corrida final, Fittipaldi largou em 12º e teve uma reação importante. O brasileiro ganhou posições ao longo da prova e terminou em quinto, enquanto Johnson cruzou a linha de chegada em segundo. Kucharczyk venceu a corrida, mas o resultado não foi suficiente para recolocá-lo na disputa pelo campeonato.

Com o segundo lugar, Johnson confirmou o título, enquanto Fittipaldi encerrou o ano como vice-campeão.

Quatro vitórias para Enzo Fittipaldi e domínio em Mid-Ohio

A campanha de Fittipaldi começou com altos e baixos. Na abertura da temporada, em St. Petersburg, o brasileiro terminou em 17º após largar do fundo do grid. Na etapa seguinte, em Arlington, reagiu com um segundo lugar.

A primeira vitória veio em maio, no circuito misto de Indianapolis. Fittipaldi largou apenas em décimo em condições de pista que alternavam entre seco e molhado e avançou até a liderança para conquistar seu primeiro triunfo na categoria.

Poucas semanas depois, o brasileiro venceu em Detroit. Largando em sétimo, Fittipaldi precisou disputar posições em uma corrida marcada por incidentes e completou a prova com danos na asa dianteira e no bico de seu carro. A vitória também recolocou o sobrenome Fittipaldi no Victory Lane de Detroit após 35 anos.

O ponto alto da temporada, entretanto, aconteceu em Mid-Ohio. Fittipaldi conquistou as duas poles, estabeleceu o recorde da pista na classificação e venceu as duas corridas do fim de semana. Nas duas provas, liderou todas as voltas e registrou a volta mais rápida. Ao todo, foram 65 voltas na liderança em um único fim de semana.

O desempenho fez Fittipaldi deixar Mid-Ohio na liderança do campeonato. Ele havia chegado ao circuito 27 pontos atrás de Nikita Johnson e saiu com 20 pontos de vantagem sobre o rival.

Enzo Fittipaldi disputou título até a última corrida

A liderança, no entanto, mudou de mãos diversas vezes na reta final. Depois de Mid-Ohio, Fittipaldi perdeu terreno nas etapas de Nashville e Portland, mas voltou à ponta antes da etapa de Milwaukee.

Na penúltima prova do ano, no oval de Milwaukee, o brasileiro terminou em sétimo, enquanto Johnson ampliou a vantagem para a rodada final. Ainda assim, apenas três pontos separavam os dois antes do início do decisivo fim de semana em Laguna Seca.

O campeonato chegou a Laguna Seca com uma das disputas mais equilibradas da história recente da categoria. Fittipaldi, Johnson e Kucharczyk eram estreantes na pista, e os três chegaram à rodada final separados por apenas 29 pontos.

Apesar de não conquistar o título, Fittipaldi encerra sua temporada de estreia como o maior vencedor do campeonato, com quatro triunfos. O brasileiro também terminou entre os cinco primeiros em dez das 17 corridas e liderou 95 voltas ao longo do ano.

Balanço positivo

O vice-campeonato mantém Fittipaldi entre os principais nomes da nova geração que passou pela INDY NXT em 2026. Para o brasileiro, fica ainda o desempenho de uma temporada em que disputou o título até a última corrida e colocou a HMD Motorsports novamente na briga pelo campeonato.

“VICE-CAMPEÃO. 4 vitórias, o maior vencedor da temporada, 7 pódios, e muita luta até o final!”, publicou a equipe de Fittipaldi nas redes sociais após a decisão.

O título ficou com Nikita Johnson, mas a temporada de estreia de Fittipaldi mostrou velocidade suficiente para colocá-lo na disputa pelo campeonato desde o início até a última bandeirada.