<p><img alt="Vettel aparece 13 pontos à frente de Lewis Hamilton no campeonato após quatro etapas. (Foto: Getty Images)" height="467" src="/wp-content/uploads/uploads/gettyimages-681887848_620x467.jpg" style="margin:0 auto; display:block;" width="620" /></p>

<p>Sebastian Vettel negou que a Ferrari esteja na condição de favorita para a sequência da temporada da Fórmula 1. Nesta quinta-feira (11), durante a coletiva que abriu as atividades do Grande Prêmio da Espanha, etapa marcada para o Circuito de Barcelona, o alemão, líder do campeonato, colocou a responsabilidade sobre a Mercedes, equipe dominante nos últimos três anos.</p>

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<p>O alemão disse que a equipe de Maranello está mais competitiva em relação as últimas temporadas, mas frisou que a temporada ainda está no início. Vettel lembrou ainda que, a partir do GP da Espanha, as atualizações produzidas pelas equipes para os carros passam a ser maiores, lembrando que ninguém mais lança seus carros no início da temporada europeia.</p>

<p>“Eu acho que nós estamos, obviamente, em uma posição muito melhor neste ano que em anos passados, mas este ainda é o início”, disse Vettel, que considera a corrida em Barcelona das mais importantes, uma vez que os times passam a apresentar mais atualizações a partir da etapa espanhola da temporada.</p>

<p>“Eu acho que esta será uma corrida importante. Este normalmente é o momento em que as pessoas começam a nos trazer as atualizações, mas, novamente, se você olhar para os últimos, não sei, dez anos, ninguém mais marcou uma data para trazer um novo carro. As equipes de ponta tendem a trazer coisas novas em todas as corridas”, seguiu o alemão.</p>

<p>Mesmo com as duas vitórias conquistadas na temporada (Austrália e Bahrein), Vettel rejeita a condição de favorita da Ferrari. Para o tetracampeão do mundo, a Mercedes – que tem duas vitórias, uma de Lewis Hamilton e outra de Valtteri Bottas – segue como principal equipe da maior categoria do automobilismo mundial.</p>

<p>“A Mercedes ainda é o time a ser batido na Fórmula 1. Corrida a corrida, durante os últimos anos, eles vêm dominando. Mas estamos melhorando”, completou Vettel, que chega a Barcelona com uma vantagem de 13 pontos para Hamilton, atual segundo colocado na classificação do campeonato mundial.</p>

<p>Os treinos para a disputa da quinta etapa da Fórmula 1 terão início nesta sexta-feira (12), a partir das 5h, pelo horário de Brasília. O Grande Prêmio da Espanha acontece no domingo, e tem largada marcada para 9h.</p>