A TOYOTA GAZOO Racing chega nas Ilhas Canárias com o japonês Takamoto Katsuta liderando o campeonato de pilotos do WRC pela primeira vez na carreira, após vencer duas etapas seguidas, uma em terreno empoeirado no Rally Safari, no Quênia, em março, e outra nas desafiadoras estradas de asfalto do Rally da Croácia, há poucas semanas.

Os pilotos do GR YARIS Rally1 atualmente dominam as quatro primeiras posições do campeonato. Elfyn Evans aparece na segunda posição, sete pontos atrás de Katsuta, com Oliver Solberg mais seis pontos atrás, em terceiro. Piloto da TGR WRT2, Sami Pajari é o quarto, distante 29 pontos do líder após terminar no pódio nas três etapas.

De volta ao grid para completar o line up da equipe no Rally das Ilhas Canárias está o atual campeão do mundo Sébastien Ogier. O francês ocupa no momento a sexta colocação do campeonato após ter disputado duas etapas da temporada. O piloto, que correu neste ano em Monte Carlo e no Quênia, possui 26 pontos.

“O Rally das Ilhas Canárias é um evento muito legal. Eu mesmo já participei várias vezes e as estradas são realmente muito agradáveis de pilotar. Há uma grande paixão pelo rali, como todos pudemos constatar quando o WRC passou por lá pela primeira vez no ano passado, e estamos ansiosos para voltar para a 50ª edição”, disse Juha Kankkunen, chefe da TOYOTA GAZOO Racing no WRC.

“Tivemos um desempenho muito forte no ano passado, quando terminamos com as quatro primeiras posições. Tenho certeza de que a disputa poderá ser mais acirrada desta vez, como vimos na Croácia, mas estou bastante confiante. Tanto o Taka quanto o Sami estão pilotando muito bem no momento, com boa confiança, e este é um rali que pode ser ideal para eles. O Elfyn e o Oliver demonstraram sua velocidade no domingo na Croácia, o que é promissor para as Canárias. Também temos o tal Sébastien Ogier de volta conosco, então acho que temos boas chances”, completa Kankkunen.

Piloto do Programa TGR WRC Challenge, Yuki Yamamoto, inicia sua campanha no WRC2 após um retorno promissor na Croácia e é um dos oito pilotos do GR Yaris Rally2 inscritos na categoria. Ele se junta ao astro espanhol Alejandro Cachón, à dupla paraguaia Diego Domínguez e Andrea Lafarja, ao campeão das Ilhas Canárias Enrique Cruz, ao norte-irlandês Philip Allen, ao austríaco Johannes Keferböck e ao estreante francês no WRC2, Adrien Mosca.

Embora o Rally Islas Canarias tenha feito sua estreia no WRC apenas em 2025, trazendo de volta uma etapa espanhola ao calendário, esta será a 50ª edição do evento. Em contraste com o asfalto frequentemente sujo, irregular e escorregadio da Croácia, as estradas que passam pelo terreno montanhoso de Gran Canaria geralmente oferecem alta aderência consistente graças a uma superfície composta em parte por lava vulcânica.

Isso rende comparações com autódromos, mas a margem para erros ainda é pequena, com etapas frequentemente marcadas por barreiras de um lado e rochas do outro. O asfalto abrasivo torna o desgaste dos pneus uma preocupação, e embora a localização da ilha na costa noroeste da África a torne um destino de férias popular, quente e ensolarado, condições instáveis também podem surgir vindas do Oceano Atlântico.

O rali tem novamente como base a capital da ilha, Las Palmas, com o parque de assistência localizado no Estádio de Gran Canaria, que este ano também recebe uma superespecial que abre o evento na noite de quinta-feira. A mesma prova é repetida para encerrar a sexta-feira, após duas voltas de três especiais de montanha. Outra volta de três especiais é disputada duas vezes para formar o dia mais longo do rali no sábado, com dois estágios repetidos para concluir o evento no domingo.