A Toyota conquistou a quinta vitória consecutiva nas 24 Horas Le Mans em 2022 – e a terceira dobradinha da equipe na maior corrida de endurance do mundo. Os pilotos Sebastien Buemi, Ryo Hirakawa e Brendon Hartley, conduzindo o carro Toyota Gazoo Racing Toyota GR010 Hybrid Hypercar nº 8, comemoraram uma vitória convincente. Buemi conquistou sua quarta vitória em La Sarthe, foi a terceira de Hartley e a vitória inaugural para Ryo Hirakawa.

A corrida foi dominada entre os dois Toyotas oficiais de fábrica e durou as primeiras 16 horas do evento, com cada carro liderando em etapas. Mas um problema com o sistema híbrido dianteiro do carro Nº 7 fez o mesmo perder tempo crucial e garantiu que o No.8 assumisse a liderança e ficasse livre para vencer.

A vitória da Toyota marca a primeira vez que uma equipe de fábrica conquista cinco vitórias consecutivas em Le Mans desde que a equipe Ferrari alcançou o feito entre 1960 e 1964. Também vê Ryo Hirakawa se tornar o quinto piloto japonês a vencer Le Mans no geral, com o novato da categoria Hypercar juntando-se a Masanori Sekiya (1995), Seiji Ara (2004), Kazuki Nakajima (2018, 2019 e 2020) e Kamui Kobayashi (2021).

A equipe Glickenhaus Racing conseguiu um resultado melhor do que o 4º lugar de 2021, completando o pódio em 3º e colocando outro carro em 4º. Ryan Briscoe, Franck Mailleux e Richard Westbrook cruzaram a linha de chegada atrás dos Toyota, com o modelo Glickenhaus 007LMH nº 709 depois de se recuperarem de um pit-stop não programado para uma troca de sensor.

O segundo carro do time carregando o n.º 708 da Glickenhaus Racing, pilotado pelo brasileiro Pipo Derani e pelos competidores Olivier Pla e Romain Dumas, ficou em 4º depois de recuperar bem dos danos e do tempo perdido numa saída de pista de Pla em Tertre Rouge, pouco antes da meia-noite.

A Alpine ELF Team deixou Le Mans decepcionado após um fim de semana difícil. Um problema de embreagem, um acidente e outros imprevistos menores fizeram com que a equipe do brasileiro Alexandre Negrão ficasse apenas em 24º lugar na geral.

LMGTE Pro – No.91 Porsche GT Team vitorioso

A Porsche conquistou a primeira vitória em Le Mans LMGTE Pro desde 2018, com Frederic Makowiecki, Gianmaria Bruni e Richard Lietz conquistando uma batalha suada com o Porsche GT Team 911 RSR-19 nº 91.

A vitória da Porsche GT Team foi sua 20ª vitória no WEC e supera as 19 vitórias de Aston Martin.

Makowiecki levou a bandeira quadriculada à frente do Ferrari nº 51 da AF Corse, pilotado por James Calado, Daniel Serra e Alessandro Pier Guidi, em uma batalha apertada e tática até o fim.

Cada um dos três fabricantes do LMGTE Pro – Ferrari, Porsche e Corvette – passaram tempos liderando a categoria intensamente competitiva ao longo das 24 Horas.

Vários incidentes e histórias de infortúnio aconteceram ao longo da corrida, e inicialmente a Corvette Racing pareceeu ter a vantagem.

Os carros Chevrolet Corvette nº 63 e Nº 64 passaram algum tempo na liderança. Mas um problema de suspensão para Nicky Catsburg, Jordan Taylor e Antonio Garcia do carro nº 63, e depois um acidente de manhã cedo para o nº 64 de Alexander Sims, significou um fim antecipado para as esperanças da equipe dos EUA.

Sims, que compartilhou o carro com Nick Tandy e Tommy Milner, foi inocente em um incidente que envolveu três carros na reta Mulsanne, depois que ele foi atingido nas barreiras pelo carro Nº 83 da AF Corse LMP2.

O incidente aconteceu pouco mais de duas horas depois que o Porsche 911 RSR-19 nº 92 de Kevin Estre, Michael Christensen e Laurens Vanthoor saíram da liderança da classe com um furo de pneu, antes de lutar pelo quarto lugar na bandeira quadriculada.

Foi uma posiçãor atrás de Miguel Molina, Davide Rigon e Antonio Fuoco, pilotando a Ferrari Nº 52 AF Corse, que perdeu rendimento nos estágios iniciais da corrida, também por um furo de pneu.

Encerrando a categoria LMGTE Pro ficou a Ferrari da Riley Motorsports de Felipe Fraga, Sam Bird e Shane van Gisbergen, que terminou em 5º lugar.

LMP2 – JOTA Joy domina

A equipe JOTA comemorou um hat-trick de vitórias na LMP2 de Le Mans, com Antonio Felix da Costa, Roberto Gonzalez e Will Stevens dominando a classe desde o início em um desempenho impecável.

Somando-se às vitórias anteriores da equipe britânica em 2014 e 2017, o JOTA nº 38 ficou em primeiro e superou o trio da Prema Orlen Team de Robert Kubica, Louis Deletraz e Lorenzo Colombo.

A JOTA brindou com o sucesso do pódio duplo, com o número 28 conquistando também o 3º lugar, com Ed Jones, Oliver Rasmussen e Jonathan Aberdein, completando uma boa exibição.

O ás britânico Stevens se tornou um piloto vencedor de duas classes em Le Mans, depois de provar o sucesso com a equipe JMW Ferrari na classe LM GTE Am em 2017.

Roberto Gonzalez se juntou ao irmão Ricardo, que venceu em 2013, como campeão da LMP2.

Os atuais campeões da WRT sofrem uma amarga decepção quando o carro nº 31, que saiu da pole position, perdeu posições após uma penalidade de 60s por contato na primeira curva com o modelo nº 22 da United Autosports USA.

Mas a reviravolta heróica viu o carro na disputa pelo pódio até Robin Frijns ficar para trás na saída da curva Indianapolis na hora do almoço de domingo.

A TDS Racing x Vaillante Oreca-Gibson escreveram um boa história em Le Mans, depois de substituir seu chassi e um piloto antes da corrida.

Nyck de Vries fez uma aparição de última hora e foi uma arma significativa no carro, conquistando o 4º posto ao lado de seus companheiros de equipe Mathias Beche e Tijmen van der Helm.

A equipe Penske ficou em 5º lugar com o brasileiro Felipe Nasr, Dane Cameron e Emmanuel Collard em sua última aparição no WEC de 2022 juntos. O carro amarelo e azul da Oreca-Gibson perdeu tempo com reparos na carroceria desde o início.

O time United Autosports conclui a corrida com muita luta desde a primeira hora até o 6º lugar, com o carro nº 23 de Alex Lynn, Oliver Jarvis e o piloto mais jovem a largar em Le Mans – Joshua Pierson, com 16 anos.

A divisão Pro/Am foi liderada pelo carro nº 45 da equipe Algarve Pro Racing, de Steven Thomas, James Allen e Rene Binder, que superaram o carro da Nielsen Racing, de Ben Hanley, Rodrigo Sales e Matt Bell.

LMGTE Am – TF Sport confirma segunda vitória em Le Mans!

TF Sport selou a vitória na categoria LMGTE Am – que contou com de 23 carros no grid – com Ben Keating, Marco Sorensen e Henrique Chaves, para dobrar a conquista e repetir o sucesso de 2020 em Le Mans.

O modelo Aston Martin Vantage assumiu a liderança da classe em cima do Porsche 911 RSR-19 da WeatherTech no início e estendeu sua liderança.

Keating conquistou uma cobiçada primeira vitória em sua oitava tentativa e elimina a memória de perder a conquista por desqualificação em 2019, enquanto Sorensen acrescenta a vitória de Le Mans ao sucesso do seus títulos do FIA WEC de 2016 e 2019-20.

A Weathertech Racing completou uma excelente corrida, mas acabou perdendo a chance de vitória após uma excursão fora do traçado no início da manhã.

O Aston Martin Northwest AMR nº 98  de Paul Dalla Lana, Nicki Thiim e David Pittard conquistou o 3º lugar após uma corrida tranquila até a bandeirada.

E a GR Racing conquistou o seu melhor resultado em Le Mans, com Ben Barker, Mike Wainwright e Riccardo Pera a ficando em 4º lugar, à frente de um Porsche 911 RSR-19 nº 88 da Dempsey Proton Racing, com os pilotos Jan Heylen, Fred Poddard e Maxwell Root.

Em 2023 Le Mans prepara uma grande festa para comemorar seus 100 anos (91 corridas), com o retorno da Ferrari e Peugeot na categoria Hypercars, que disputarão diretamente com a atual vencedora Toyota. Ela está programada para acontecer em 10 e 11 junho, dependendo apenas da confirmação de não ter nenhum GP de Fórmula 1 nesta data, pois os organizadores solicitaram cordialmente à Liberty Media (organizadora da F1) que deixasse este fim de semana livre, devido à importância mundial da prova. Isso pode abrir a possibilidade também de pilotos da F1 atual participarem da corrida histórica no ano que vem.

Texto base: Sam Smith / FIA WEC / divulgação

Fotos: ACO / FIA WEC / divulgação